ГОЛОСА КИТАЙ | Последняя схватка Ofo
(переводчик статьи на английский — Джордан Шнайдер)
Ofo взлетела слишком близко к Солнцу. Их модель байкшеринга без док-станций поразила моё воображение, когда я впервые переехал в Китай (я протащил смешную цитату в China Times), и какое-то время Ofo была, возможно, самым перспективным стартапом в мире. Но к 2019 году половина велосипедов Ofo, которые я пытаюсь разблокировать в Пекине, сломаны, а тысячи людей выстроились перед дверями головного офиса Ofo, чтобы потребовать возврата депозитов в 200 юаней (около 29 долларов), а генеральный директор компании теперь находится в черном списке должников и не может покинуть страну.
Почему подъём был таким стремительным? Привлекательная модель и инвесторы, не желающие оставаться в стороне. Модель распространения велосипедов по городам, позволяющая пользователям разблокировать их с телефона после внесения депозита и оплаты 2 юаней за поездку, сначала была невероятно привлекательной. Финансовый анализ фирмы «поднял боевой дух инвесторов», которые тревожились, что если они не станут основными инвесторами Ofo, все узнают, что они не топ.
В публичном аккаунте GQ Report в WeChat Вэй Шицзе рассмотрел историю «двухколёсного Икара» и сделал вывод, что компанию обрекли попытки настроить Tencent и Alibaba друг против друга.
Неудача ОФО: рок и мечта
Вэй Шицзе, GQ Report, 17 июня 2019
Вэй пишет, что огромные раунды финансирования (в разгар своего роста Ofo привлекла раунд от Alibaba объёмом 866 млн долларов при оценке в 3 млрд долларов) в сочетании с ожесточенной борьбой за долю рынка с конкурентом Mobike привели, что неудивительно, к безрассудным расходам.
— В войне думай только о победе — не волнуйся о деньгах, — звучал в ушах сотрудников ключевой внутренний слоган. Описывая то время, один сотрудник сказал:
— Это похоже на то, когда бедняк выигрывает миллион долларов в лотерею, но с требованием потратить половину, чтобы сохранить другую. Вы не знаете, как потратить деньги, поэтому просаживаете всё.
В результате компания спустила десятки миллионов на рекламу в Facebook, чтобы вызвать рост за рубежом, предложила отапливаемые туалеты и питание «как в Google», чтобы привлечь лучших талантов, и потратила дополнительные средства на срочные заказы на велосипеды.
Что стало поворотным моментом? По словам Вэя (пост которого в WeChat Moments поддержал глава Tencent Пони Ма), им стали взаимные запреты.
Опытные предприниматели знают: в обычных обстоятельствах не принимайте инвестиции от Tencent, Alibaba или Baidu одновременно. Но генеральный директор Ofo Дай Вэй позволил Didi (Tencent) и Ant Financial Service (Alibaba) сидеть в совете директоров Ofo. Сегодня за каждой историей бизнеса стоит история капиталовложений. Опасно идти против здравого смысла.
Балансирование инвестициями интернет-гигантов, пишет Вэй, является опасной игрой в мире китайских стартапов. В то время как генеральный директор Didi Чэн Вэй мог угодить и Tencent, и Alibaba, принятие Ван Сином денег от Tencent спровоцировало Alibaba начать вливать миллиарды в прямого конкурента Meituan Ele.me. В нашем случае, решение Ofo открыть мини-приложение в WeChat (которое не принимает Alipay) убедило Alibaba, что Ofo больше нельзя доверять. Alibaba убедила одного из первых акционеров передать ей право вето в совете директоров, что позволило компании заблокировать потенциальные предложения Didi о выкупе акций. Один инвестор сказал:
— Как только Alibaba вошла в совет директоров, у Ofo больше не осталось вариантов.
Сюй Сяопин, основатель Zhenfund, заявил:
— Дай был президентом студенческого союза Пекинского университета [что рассматривается как ступенька к политическому успеху]. Кроме того, после окончания школы он поехал в Гуйчжоу преподавать. Это значит, что он идеалист. Если я не буду инвестировать в таких стартаперов, в кого мне инвестировать?
Эти идеалы также заставили его бороться до последнего вздоха. Дай заявил сотрудникам, которые подталкивали его к выкупу контрольного пакета акций, что «опыт дороже денег.
Итак, пишет Вэй, Дай объявил войну. В мае 2018 года он созвал собрание компании и огласил план под названием «День Победы».
Выступая перед сотней коллег, он вспомнил фильм «Тёмные времена», сравнив Ofo с Англией, колебавшейся в начале Второй мировой войны. Он использовал пример Черчилля, чтобы призвать Ofo никогда не сдаваться, защищать свою свободу и бороться до последнего юаня.
После этого шага у компании были мелкие победы. Ofo начала продавать полноэкранную видеорекламу, которую пользователям приходилось смотреть, прежде чем разблокировать велосипед, что принесло компании более 15 миллионов долларов.
Но, пишет Вэй, огненные письмена уже появились на стене. Поскольку Alibaba наложила вето на любые дальнейшие инвестиции, а Didi решила построить свою собственную байкшеринговую империю, выкупив конкурента Bluegogo, Ofo не смогла сохранить сервис. (В Пекине половина велосипедов Ofo, которые я пытался разблокировать, были сломаны. В какой-то момент клиенты потеряли веру в возможность возврата депозитов, и начались очереди за деньгами. Прямо сейчас очередь из более 10 миллионов пользователей ждут, пока им вернут 200 юаней.
Велосипедные кладбища начали распространяться по всему Китаю. Одного из фотографа больше всего поразило, что велосипеды «плачут». Он не сразу понял, что слышит звуки сломанных электронных замков.
— Если вы слышите этот звук раз или два, он похож на пение цикады. Но когда они звучат за другим, это бьёт по ушам как огромная волна. С этими велосипедами обошлись так жестоко, что они кричат об этом.
