Image credit: TechNode/Eliza Gkritsi)
Представьте себе отдаленную деревню, укрывшуюся в закоулках извилистой дороги. Ввысь устремлены вершины самой высокой и самой большой в мире горной цепи. Идеальное место для центра добычи биткоинов.
В горах часто идет дождь, который в огромном количестве стекает по платинам к турбинам гидроэлектростанций. Гималаи сделали юго-западную провинцию Сычуань местом, известным многочисленными гидроэлектростанциями и невероятно дешёвой электроэнергией.
Хотя рядовые предприниматели не проявляли интереса к этим недоступным уединенным деревням и никак не пользовались особенностями региона, его заполнили майнеры биткоинов, по некоторым сведениям потребляя до 10% от общего количества электроэнергии в Сычуани (на китайском языке).
Но этот год может оказаться слишком богатым на осадки. 17 июня китайские СМИ сообщили, что гидроэлектростанция была сметена разрушенными в результате наводнения домами, и что многие местные центры майнинга биткоинов были уничтожены в префектуре Ганьцзы на западе Сычуани. По всему Китаю в результате наводнения в этом году уже погибло или пропало без вести более 120 людей, а ущерб составил $3,6 млрд.
Однако разрушительные наводнения — последнее, о чём стоит беспокоиться майнерам
Крипто-майнинг традиционно является так называемой «индустрией дикой кошки», то есть, «серым» легальным заработком, распространённым в самых отдаленных районах Китая. Поскольку в отрасли появляется все больше профессионалов, местные власти принимают её. Частный сектор наращивает предложение финансовых продуктов для майнеров.
В Сычуани добыча биткоинов стоит на трёх китах: гидроэнергетика, регулирование и рынки. И регуляторы, и рынок предпочитают крупные биткойн-шахты. По мере консолидации отрасли, небольшие шахты сталкиваются с угрозой банкротства или продажи.
Закон воды
Биткойн-майнинг потребляет большое количество электричества, и поддержание его низкой стоимости имеет первостепенное значение для устойчивого бизнеса майнинга. В сезон дождей огромные гидроэлектростанции Сычуани вырабатывают много энергии, а местные цены на электроэнергию составляют всего $0,01 кВт/час.
Головы над водой: майнеры, с которыми поговорил сотрудник TechNode, не беспокоились о наводнениях и сказали, что их производство не пострадало. По их мнению, это обычное дело. Каждый год наводнения разрушают некоторые места добычи биткоинов, но обеспечивают остальных дешёвой электроэнергией.
- Глобальный «хешрейт», показатель активности майнеров, рос в течение последнего месяца.
Однако в этом году ситуация всё ещё катастрофична. Местные СМИ сообщают, что наводнения усиливаются, достигая невероятных масштабов.
- Наводнения могут принести меньше разрушений, чем другие катаклизмы. В 2019 году оползни прервали работу гидроэлектростанций, нарушив электроснабжение «шахтёров».
Закон земли
Криптовалюта законна, если вы не собираетесь её тратить: Китай нестабилен в своём отношении к криптовалютами, сменяя свой гнев на милость и наоборот. В конце 2017 года крупные отечественные крипто-биржи были высланы из страны после полного запрета на криптовалюту и первоначального предложения крипто-монет было запрещено.
- Сам процесс добычи никогда не был и не является незаконным. Но обмен криптовалюты на деньги может доставить вам неприятности.
- Несмотря на то, что этот процесс сам по себе может быть осуществлён на законных основаниях, возникает ряд сложностей, когда майнеры хотят потратить свои доходы.
В чёрном рынке нет силы: торговля электроэнергией на чёрном рынке — это явно незаконно, и у многих «шахтёров» возникают проблемы. Шахты, получающие электроэнергию напрямую от поставщика, не от электросети.
- Такое автономное потребление часто происходит в Сычуани, где многие шахты тайно строятся прямо рядом с гидроэлектростанциями. Единственный законный способ получить доступ к дешёвой гидроэлектростанции Сычуани — это подключиться по национальной электросети.
Это, конечно, обходится дороже, чем прямое подключение к гидроэлектростанциям, но все же дешевле, чем электричество, доступное на остальной территории страны.
Робкие шаги по легализации:
- Местные власти в Сычуани признали экономическую ценность добычи биткоинов и постепенно внедряют её, делая доступной широким массам, в обмен на налоговые поступления и плату за электроэнергию. Но не имея чёткого разрешения со стороны центральных властей, провинция вынуждена переходить из крайности в крайность в отношении биткоинов.
- В апреле несколько районов провинции Сычуань объявили о планах создания гидроэнергетических парков. Новые районы под них выберут технологические компании, цель — расположить их рядом с гидроэлектростанциями и предоставить им льготные цены на электроэнергию.
- Хотя майнинг не упоминался непосредственно в соответствующих документах, власти называют блокчейн ключевой технологией.
- В мае Финансовое управление Сычуани опубликовало заявление для префектур, в котором призывало их отказаться от добычи.
- Когда в июне были объявлены предприятия-победители тендеров на строительство гидропарков, были включены несколько биткойн-шахт, что ознаменовало собой прорыв в отрасли и господдержку.
- В июне сетевой оператор Сычуани заявил, что ожидает удвоения потребления электроэнергии в горнодобывающей промышленности в течение следующего года, поскольку совместимые биткоин-фермы попадают под крыло гидропарков.
Закон рынка
Чем больше, тем лучше: санкции в отношении крипто-майнинга во многом похожи на другие новые легальные отрасли. В то время как несколько крупных игроков объединяются в кооперативы в гидропарках, другие остаются в условиях Гималайского холода.
В наши дни масштаб играет большую роль в индустрии, и мелким игрокам трудно конкурировать с более крупными, профессиональными игроками.
Майнинг биткоинов — это как играть в лотерею в надежде зарабатывать на жизнь. Если вы человек с одной майнинговой установкой, вы можете время от времени увеличивать её и зарабатывать достаточно денег, чтобы ваш бизнес продолжал работать. Чем больше инструментарий, тем выше ваши шансы выиграть джекпот.
Используя преимущества экономии на масштабе, крупные майнеры покупают большее количество оборудования, увеличивая свои преимущества.
О недостатках: хотя новые правила ещё не вполне сформулированы и внедрены, они почти наверняка будут благоприятствовать развитию небольшой группы крупных майнеров.
Доступ к легальным, дешёвым гидроэлектростанциям через гидропарки ещё больше снизит затраты для профессиональных шахт.
Выход на широкую публику также означает увеличение выплат налогов, что трудно осуществимо для небольших шахт.
В условиях, когда регулирование электричества вне сети ужесточается, отрасль, скорее всего, будет только консолидироваться.
Акулы в горах: в прошлом году многие мелкие шахтеры потеряли свое оборудование из-за долгов.
- В конце 2019 года в Китае появилось много сторонних кредитных брокеров для майнеров, которые выдавали кредиты тем майнерам, которые хотели купить больше оборудования.
- В марте, в ожидании того, что по следам биткоинов начнёт рыскать государство, многие майнеры заложили свои токены, сменив их на традиционную валюту, чтобы приобрести новые майнинговые установки.
- Вместо этого цена на биткойны упала, что заставило многих продать свои залоги и заложить свои майнинговые установки на барахолки, чтобы расплатиться с брокерами.
Подводные камни рынка: всё более искушенные игроки делают доступными для майнеров новые финансовые продукты, связанные с биткоинами. Они могут использовать их для хеджирования или для размещения ещё больших ставок.
- С конца 2019 года майнинг пулы, биржи криптовалют и даже производители майнинговых установок расширили предложения финансовых продуктов, предлагаемых на рынке криптовалюты.
- К ним относятся кредиты и сопутствующие на рынке биткоинов товары и услуги; от цен на токены до увеличения скорости хэширования в сети.
- Теоретически это может помочь мелким майнерам получить денежные средства, необходимые для жизнеспособности их операций, или помочь им снизить с помощью производных инструментов риск инвестиций.
- Торговля деривативами — довольно сложная отрасль. Майнеры «индустрии диких кошек» в Сычуани не относятся к финансово искушенным людям.
- Эти контракты можно использовать осторожно, чтобы ограничить риски, но можно ожидать, что многие трейдеры потеряют всё до последней нитки из-за необдуманных ставок.
Цены на биткоины выросли после падения цен в марте, а цены на электроэнергию в Сычуани остаются низкими из-за переизбытка осадков. Некоторые мелкие шахтеры всё ещё держатся. Но по мере роста цен на электроэнергию осенью — и всякий раз, когда будет вводиться дальнейшее регулирование, — правовое и финансовое давление на мелкие горнодобывающие компании будет только расти.
